映画考察【教えて？イヌのココロ/Inside the Mind of a Dog Netflix】#841

イヌは9億匹いる

イヌ科は35種おり、400万前にオオカミ属とリカオン属に分かれた
イエイヌは2万年前から人間と共生するオオカミの子孫で、地域ごとの適応で進化して800犬種いる
イエイヌとオオカミは隣人と同じ99.9%のDNA一致率だが
目の筋肉が発達して上目遣いでき、白目も見せられる#イヌのココロ
— Hiroki@AIと思考実験してみた (@bluesbookblog2) February 22, 2025

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Q1: Netflixのドキュメンタリー『犬の心』では、犬が進化の過程でどのように人間との関係を築いてきたのかが描かれていましたね。その中で特に印象に残ったことは？

A: 犬は9億匹いて、イヌ科は35種おり、400万年前にオオカミ属とリカオン属に分かれたということ。イエイヌは2万年前から人間と共生するオオカミの子孫で、地域ごとの適応で進化して800犬種いる。驚いたのは、イエイヌとオオカミのDNA一致率が99.9%もあるのに、犬は目の筋肉を発達させて上目遣いができ、白目を見せることができるようになったこと。これは、オオカミにはない特徴で、人間とのコミュニケーションを進化させる上で重要なポイントだったと思う。

Q2: 犬が白目を見せる能力を進化させたことにはどんな意味があると思う？

A: これってチンパンジーと人間の違いにも通じるところがあると思う。白目を見せることで、自分がどこを向いているのかを相手と共有できるし、それによって知性や意図を伝えやすくなる。犬がオオカミと違って人間と共生する中で、視線の方向を伝えることが信頼の構築につながっていったんじゃないかな。それに、これは遺伝子の変異だけじゃなく、文化的な適応とも言えるのかもしれないと思った。つまり、犬が進化の過程で白目を見せる行動を強化するような環境にあったからこそ、この特徴が残っていったのかもしれない。

Q3: 文化的な適応だとすれば、地域や時代によって犬の表情やコミュニケーションの仕方が変わる可能性もある？

A: そこが気になったから、自分の経験を振り返ってみた。小学校2年生の時にミニチュアダックスフンドを飼い始めたけど、最初から白目を見せるような表情をしていた気がする。だから、白目を見せることは犬種によって多少の違いはあるにせよ、ある程度は普遍的な進化の結果なのかなと思った。一方で、例えば柴犬や秋田犬は目が細くて白目があまり目立たないし、パグやフレンチブルドッグは目が丸くて大きいけど、白目を強調することは少ない気がする。だから、犬種や個体による違いはありそうだけど、基本的には進化の過程で多くの犬に共通して備わってきた能力なのかもしれない。

Q4: 犬と人間以外に、白目を使ってコミュニケーションを取る動物はいる？

A: これは気になった！調べてみると、ゴリラやチンパンジーも白目を使った視線コミュニケーションをすることが分かってきた。特にゴリラは、人間ほどではないけど、目の動きを使って仲間と意図を伝えたりするらしい。他にも、馬が驚いたときに白目を大きく見せて仲間に警戒を伝えることがあるし、シカも同じように危険を知らせるために白目を強調することがあるみたい。でも、犬や人間ほど日常的に使うわけではなく、どちらかというと警戒や恐怖のサインとして使われることが多いみたいだね。

Q5: では、逆に白目を使わない動物はどんなコミュニケーション方法を取っている？

A: 白目を使うのが社会性の高い動物に多いなら、単独で生きる動物は別の方法を使っているはずだよね。例えば、オオカミは遠吠えで仲間と意思疎通を取るし、ライオンは姿勢やしっぽの動きで感情を伝えている。クジラやイルカは超音波を使って仲間と長距離で情報を共有するし、馬やシカは体の動きや耳の向きで感情を示している。他にも、フェロモンを使って情報を伝える動物も多いし、アリなんかは匂いの道を作ることで仲間にエサの場所を伝えているよね。つまり、野生動物はそれぞれの環境に適した方法でコミュニケーションを取っているんだと思う。

Q6: 犬は家畜化の過程で、どのように進化してきた？

A: 家畜化シンドロームっていう概念があって、家畜化された動物は一般的に攻撃性が低くなり、見た目や行動にも変化が出るらしい。例えば、キツネの家畜化実験では、人に馴れやすいキツネを選んで育てると、世代を重ねるごとに耳が垂れたり、鳴き声が変わったりしていった。犬もオオカミから家畜化される過程で、白目を見せる筋肉が発達したり、吠える頻度が増えたりしたんじゃないかな。それが、協調性を持つ個体が選ばれやすくなり、人間との関係を深める要因になったのかもしれない。

Q7: なぜ犬は視線のコミュニケーションに加えて、「吠える」ことも発達させた？

A: もともとオオカミは遠吠えで仲間とコミュニケーションを取っていたけど、犬は人間と共生する中で、もっと短距離でのコミュニケーションが必要になったんだと思う。例えば、危険を知らせるために吠えるとか、要求を伝えるために吠えるとか。人間にとって分かりやすいコミュニケーション方法が求められた結果、吠える頻度が増えていったんじゃないかな。それに、吠えることで人間の注意を引くことができれば、食べ物をもらえたり、撫でてもらえたりすることもある。だから、人間との生活に適応する形で吠える行動が強化されていったんだと思う。